Tiriltunge er en ett til flerårig plante som kan bli opp til
40 cm høy. Vokser i alle retninger, og ofte i store
ansamlinger. Tiriltunge blomstrer i juni-juli med gule
blomster som sitter mer eller mindre samlet.
Arten er meget variabel og deles opp i flere varieteter.
På verdensbasis finnes minst 70 arter, i Norge bl.a.
Strandtiriltunge (Lotus tenuis), Fórtiriltunge (Lotus
uliginosus) og Småtiriltunge (Lotus angustissimus)
i tillegg til den vanlige som er omtalt her.
Tiriltunge forveksles iblandt med Gulflatbelg (Lathyrus
pratensis) som er en annan vanlig gulblomstrende art.
Den skilles dog lett fra Tiriltunge ved sine mye mindre
dekkblad. De andra artene i slekt med Tiriltunge er sjeldne her i Norge.
Artsnavnet corniculatus kommer av det latinske cornu (horn)