Beerenberg vulkanen er Norges for tiden eneste aktive vulkan. Riktignok
ligger den litt langt
unna, nemlig på Jan Mayen øya i Nordishavet, men den
tilhører nå Norge. Hele øya er vulkansk,
og man trodde fram til 1970 at den 2.277 m. høye Beerenberg,
som har en diameter på 20 km,
var utslokt. Man antar at det tidligere var utbrudd her i 1732 og
1818.
1970-utbruddet
Natten til 18.september ble Jan Mayen rammet av et kraftig jordskjelv,
efterfulgt av flere mindre skjelv. Været var overskyet, og visuelle
observasjoner var ikke mulig Man var derfor heller
ikke klar over at vulkanen hadde våknet igjen, før to
dager senere, da et japansk passasjerfly
kunne rapportere en dampsky på flere tusen meters høyde.
Kort tid efter ble det klarvær også
nede på øya, og utbruddet kunne iakttas fra basen og
fra båter og andre fly i området.
En sprekk på 6 kilometers lengde hadde dannet seg langs NØ
spissen, fra havnivå og
sydvestover til et punkt 600 moh. Fra 5 forskjellige steder styrtet
tyntflytende hvitglødende lava nedover skråningene mot
havet. Fra flere åpninger ble brennende vulkanmasser kastet
flere hundrede meter til havs. Damp- og askeskyen ble nå anslått
til mellom 10.000 og 15.000 m
høyde , og nedfall fra vulkanen ble observert flere tusen kilometer
unna.
Lavaformasjoner på Jan Mayen
(Foto: Vidar Teigen)
De 30 meteorologer, radiooperatører osv, som var stasjonert
på øya, ble efterhvert evakuert,
men vendte senere tilbake igjen. Utbruddet fortsatte til midten av
oktober. Av lava som rant ut i havet, dannet det seg en landtunge
på 4 km². En del er senere tæret bort av havet.
(Ovenstående beretning er hentet fra Egil Sæthers
bok:
Jordskjelv, vulkaner og eruptive bergarter. Universitetsforlaget 1987.)
Se også vår side om Gausta-toppen
- Er det også en tidligere vulkan?