Katla, en 4.961m høy vulkan på Island. Som flere andre vulkaner der, ligger også denne
under en isbre, Mýrdalsjökull. Nest etter Hekla er Katla den mest kjente vulkanen på Island. Myrdalsjökull er 580 km² stor og isdekket er 300 - 600 m tykt. Katla har i historisk tid
(fra år 874 e.Kr.) hatt ca 20 utbrudd med 40 - 60 års mellomrom. Fra 1580 finnes sikre kilder som viser at utbrudd har forekommet i 1580, 1612, 1625, 1660, 1721, 1755, 1823, 1860
og 1918. Det siste utbruddet høsten 1918, og varte da fra 12. oktober til 4. eller 5.
november. I begynnelsen av juli 2002 har viss økt aktivitet kunnet noteres, dog uten at
man kan si om et utbrudd er forestående.


(nodak)

Et utbrudd fra Katla er alvorlig eftersom vulkanen ligger i nærheten av bebyggelse. Det er
i første omgang det lilla samfunnet Vik på sydkysten og like syd for isbrèen som trues.
Vik er forbundet resten av Island via ringveien, riksvei nr 1, som går runt hele Island.
Denne veien går i öst over Myrdalssandur, som er et sand-deltaområde som er dannet
av flommer under utbrudd fra Katla. Sandsletter er ca 20 km bred og oversvømmes
fullsltendig ved et 'hlaup', dvs stormflod av smeltevann fra undersiden av isbreen.
(Se mere om dette under Vatnajökul.)

I vest går veien under Solheimajökull, som er en utlöper fra huvedisbrèen og der smeltevann
ved et utbrudd også kommer ned. Her finnes et liknende sand-deltaområde, her med
navnet Solheimssandur.

31.08.02
Tidlig om morgenen den 18 juli, oppsto en mindre plutselig flom i "Jökulsá á Sólheimasandi",
en av de mange elvene som renner fra isbréen mot havet. Flommen varte i mindre enn 24 timer,
og førte ikke til ødeleggelser av veier eller broen over elven. Observasjoner viste at
det hadde dannet seg en ny gryte i isen. Denne var 2 km bred, og 50 m dyp. Dagen i
forveien var det et mindre vulkansk skjelv i området.

I perioden fra den 18 juli inntil midten av august dannet det seg flere slike gryter langs
kanten av Mýrdalsjökull caldera. Den nye aktiviteten kan tyde på en langvarig oppladning
til et nytt utbrudd av Katla. Den efterfølgende måned var det liten endring i isen.
(SWVRC)

Fordypning i Myrdalsjökull over vulkanen Katla

Utbruddene fra Katla følger gjerne umiddelbart etter jordskjelv samme dag, eller dagen før.
Det tar antakelig et halvt døgn eller mer før utbruddet når gjennom isen. Når det så kommer
opp til overflaten, dannes store mengder vanndampt, og den sammen med aske og gass,
farer høyt opp i luften og danner en røyksøyle på mellom 10 - 15.000 m. I denne søylen
dannes ofte kraftige lyn. (Se mere om dette under Vatnajökul.). Man anslår at vannsamlingen
under et utbrudd fra Katla vil være på rundt 1 milliard kubikkmeter, og på grunn av høydeforskjellen fra krateret på Katla og ned til sandslettene, mellom 600 - 800 m, kommer vannet veltende med en utrolig kraft. Hastigheten på vannet kan ligge på mellom 20 - 30 km i timen, og inneholder mellom 100.000 - 200.000 m³ per sekund! En slik flom vil kunne vare
fra 10 til 20 timer, og føre med seg enorme ødeleggelser.