Forhold som skaper mudderflom (lahar) ved Pinatubo
Den årlige nedbøren varierer mellom 2.000 mm (2 meter)
på Pinatubos nordøstside, til mer enn 4.000 mm (4 meter!)
på toppen og sydvestsiden . Nesten all denne nedbøren kommer
under sydvestmonsunen (juni til september), og dette overlapper tyfonsesongen
(juni til oktober). Nedbøren i en tyfon kan bli så intens
som 50 mm (5.cm) i timen. Siden det store utbruddet i juni
1991 har maksimum nedbør ved Pinatubo på en 24 timers periode
vært mer enn 780 mm, noe som
tilsvarer det mange andre steder får i løpet av et helt
år!
Aske og annet materiale fra Pinatubos
utbrudd i 1991, har ødelagt og begravd mye av den frodige
vegetasjonen som har dekket vulkanens skråninger. Da nedbøren
på Pinatubo oversteg 12 mm på
30 minutter, førte dette til at det hurtig dannet seg bekker
og små elver som tok med seg alt som
vokste i deres vei, og hurtig vokste til mudderstrømmer (lahar),
som gjorde rent bord. Efterhvert
har ny vegetasjon begynt å vokse opp på det lille som lå
igjen, og nye bekk- og elveleier har
dannet seg, noe som reduserer erosjonen igjen.
Mudderflom (lahar) ved Pinatubo siden 1991
Volumet av mudderflommene er nesten utrolig. I de første årene
efter utbruddet i 1991, hadde
mudderflommene bragt med seg mer enn 3 kubikkilometer ( tilsvarer 300
millioner dumper-
lastebiler, som om det hjelper til å forstå hvor mye det
er.....), og begravd et hundrevis kvadrat-
kilometer stort landområde. Under et kraftig regnskyll kan laharene
fra Pinatubo transportere flere
titalls millioner kubikmeter mudder på en eneste dag.
Da de største og hurtigste mudderflommene
nådde lavlandet rundt Pinatubo, hadde de en hastighet
på over 30 kilometer i timen, og var 10 m høye og 100 meter
brede, og transporterte mer enn 1000
kubikkmeter debris og mudder PR SEKUND. Innen få minutter fyller
slike kraftige laharer opp
mange meter med masse langs elveleiene og dalsidene. De kan føre
med seg store kampstein, biler
og til og med bruer, og kan ødelegge eller begrave omtrent alt
på sin vei. Når laharene når lavere-
liggende områder, sprede de seg ut, minker farten, og legger fra
seg sine store mengder med debris
over mange kvadratkilometer.
En spesielt farlig type lahar har oppstått
ved Pinatubo som et resultat av oppdemning av elver og
elvekanter efter det store askeutslippet og ved tidligere mudderflommer,
og som så har dannet
større eller mindre sjøer og dammer. Efter noen uker eller
måneder eroderer kanten på en slik
demning, og hele veggen eroderer hurtig, og utløser store mengder
vann som så igjen fører til enda
kraftigere flommer. Fordi disse store og kraftige mudderflommene kan
oppstå uten varsel, selv når
det ikke er regnvær, er de blandt de mest farlige flommer rundt
Pinatubo. En sjø i Pasig-Potrero
elven, på vulkanens østside, har dannet seg, og brast,
hele tre ganger (1991, 1992 og 1994), og ført
til store flommer som har drept dusinvis av mennesker.
Lindrende tiltak for fortsatte farer
When Pinatubo erupted in 1991, stream channels were small and were quickly
filled by lahars
deposits. Civil engineers raced to trap the sediment behind small dams
and to confine it between
levees, but most of these measures were too small to contain the lahars.
Near the base of the
volcano, lahars eroded whole city blocks, and in the lowlands they inundated
and buried entire
towns.
Since the 1991 eruption, lahars from
Pinatubo have destroyed the homes of more than 100,000
people. With most old stream channels filled, lahars can now spread
widely on the gentle slopes
and lowlands surrounding Mount Pinatubo, threatening successors to the
early dams and levees.
Fortunately, by 1995, the volume of material carried by Pinatubo's lahars
had already decreased
to less than a quarter of that carried in 1991, and new towns had been
built on high ground for
many of those displaced or threatened by lahars. Nonetheless, 100,000
people remain at risk from
the volcano's lahars.
|
Within hours of Mount Pinatubo's
explosive June 15, 1991, eruption, heavy
rains began to wash the ash and debris
deposited by this explosion down into
the surrounding lowlands in giant, fast-
moving mudflows called lahars. By 1993,
lahars had already caused more
devastation in the lowlands than the
eruption itself. Fortunately, a system to
monitor and warn of lahars was rapidly
established in the days following the
eruption by the Philippine Institute of
Volcanology and Seismology, U.S.
Geological Survey, and other
organizations. This system has saved
hundreds of lives by enabling warnings
to be sounded for most but not all major
lahars at Pinatubo. U.S. bases have
reverted to
|
Lahar Warnings
Once the potential for lahars at Mount Pinatubo was recognized, scientists
quickly prepared a
preliminary hazard map. Since mid-June 1991, when violent eruptions
triggered the volcano's first
lahars in 500 years, a system to monitor and warn of lahars has been
in operation. Radio-
telemetered rain gauges provide data on rainfall in lahar source regions,
acoustic flow monitors on
stream banks detect ground vibration as lahars pass, and manned watchpoints
further confirm that
lahars are rushing down Pinatubo's slopes. This system has enabled
warnings to be sounded for
most but not all major lahars at Pinatubo, saving hundreds of lives.
By Chris Newhall, Peter H. Stauffer, and James W. Hendley II
Paper version published in 1997
|