Foto: Michel Monzier 31.mai 1999

10.desember - 31.desember 1999
Det har vært et nytt møte mellom hæren, politiet og myndighetene fra den evakuerte byen Baños. Army, Police and Municipality of Baths, samt en representant for Det Geologiske Institutt. Man mener her at Tungurahua ikke har minsket aktiviteten, og at den heller ikke er mindre farlig nå,
selv om det tilsynelatende kan se slik ut. Hæren blir foreslått som det redskap man skal benytte
når innbyggerne i Baños den 16 desember kommer til å marsjere tilbake til Baños.
Tilbakemarsjen skal dog først og fremst symbolisere deres vilje til å vende tilbake. Man
overveier derfor å la dem få lov til å marsjere, under militær bevoktning, og så istedefor å la dem komme helt fram, vil la dem marsjere en annen vei tilbake.

Hva som så kommer til å skje neste lørdag skal være usagt, da de evakuerte selv hevder at de
akter å innta Baños, i protest mot det de mener er manglende hjelp fra myndighetene både lokalt
og sentralt. Og det omfatter alt fra mat, husly, klær, arbeid, skolegang og hva det ellers måtte
være at de nå savner sårt, efter så lang tids evakuering. - Kanskje kan man håpe på at
Tungurahua selv avgjør stridsspørsmålet i god tid før marsjen starter?

11.desember 1999
2 hybride skjelv, 82 LP og 26 eksplosjoner siste døgn. Ikke mye, og med en røyksøyle på ca 500 meter, så Tungurahua har øyensynlig begynt juleferien allerede (?). Små mudderflommer har imidlertid krysset hovedveien mellom Baños og Penipe i går. Kl.15.25 kom så et litt større
utbrudd, som økte høyden på skyen til 3.000m.

Hæren vil nå hindre at noen tar seg inn i Baños. Enhver konfrontasjon med de evakuerte
innbyggerne vil bli forsøkt unngått. Som før meldt akter disse å marsjere tilbake til sine hjem i morgen lørdag. Borgermesteren i Ambato advarer mot at Tungurahua når som helst kan komme med et utbrudd større enn noen av dem man hittil har sett.

Baños innbyggere vil først gå til messe i kirken i Baños, hvor deres dominikanske prester vil
forrette. Derefter vil man foreta en symbolsk marsj med hvite flagg i hånden, sammen med bildet
av la Virgen de Agua Santa, tilbake til Baños. Hele opptoget vil bli eskortert av politiet og hæren,
som vil passe på at ingen forlater opptoget, og og begir seg til sine gamle hjem.

Diskusjonens bølger går imidlertid høyt blant myndighetene og andre ansvarlige, da man frykter
for hele arrangementet - og for hva Tungurahua selv mener om foretagendet. Noen ønsker å
utsette hele oppmarsjen, mens andre vil begrense den. Samtidig frykter man for at man ikke kan imøtekomme kravene fra de mange tusen evakuerte i Tungurahua- og Chimborazo provinsene. Man har problemer med matvarer og innkvartering, helse og arbeid, samtidig som hele den produktive sektor og transportbransjen nærmest er økonomisk konkurs.
(Diario La Hora)

En ny melding fra Diario Hoy Digital tyder på at Baños innbyggerne starter fra Ambato kl. 07.00
og vil være i Baños kl.10, hvor de vil gå til messe. Derefter vil hver i sær gjøre det de ønsker,
memlig å høste inn det som måtte være igjen av deres avlinger. Andre vil se til sine forretninger
og småbedrifter, eller sørge for å rengjøre sine hjem. Samtlige vil derefter bli beordret ut av
Baños kl. 15.00. Ingen vil få lov til å bli tilbake i Baños. Politi og militær vil derefter eskortere
dem tilbake.

Samtidig er man gjort oppmerksom på at det KUN er innbyggere hjemmeværende i Baños som
får lov til å delta. Det eneste unntak vil være reprentanter for pressen (?). De evakuerte vil
komme fra både Ambato, Pelileo, Riobamba og Puyo. Mest desperat for å komme tilbake er naturligvis dem som har grønnsaker og frukter, som mandariner, løk, tomater, mais og lignende.

12.desember 1999
Det var en usedvanlig spent atmosfære i Ambato lørdag, hvor tusener ventet på å få komme
tilbake til Baños søndag morgen. 30 busser vil avgå fra Ambato kl. 07.00 søndag morgen,
sammen med 25 biler, og fra Puyo vil det komme 5 kjøretøy. . Før avgang vil man forlange identifikasjon fra samtlige, for å luke ut folk som ikke er hjemmehørende i Baños. Militær og
politi vil eskortere konvoien, og vil delta med ialt 220 mann. Avgang fra Baños blir så igjen
samme dag kl. 15.00.

Man har advart alle om ikke å forsøke å bli værende i Baños, da man frykter at et større utbrudd kan være meget nær. Dennne melding kom like før ryktene om at innbyggerne hadde planer om
å forbli i byen. Nødhjelpskomitéens formann uttalte også at dersom man ble forhindret fra å
besøke Baños i morgen, så ville man gjenta forsøket neste week-end. Innbygger i Baños har imidlertid ingen ønsker om å bare kunne besøke byen sin fra tid til annen. Nå vil de hjem, for
som noen av dem sier, så har Tungurahua sprutet fra seg for denne gang.

Man har derfor selv utarbeidet en plan som går ut på reaktivering av grunnleggende behov for befolkningen, et signalsystem som gir dem sikkerhet, kvalifisering av befolkningen til å kunne leve side om side med en vulkan, matproduksjon og helse og intern sikkerhet. Som for innbyggerne i
Lloa på Guagua Pichinchas skråninger, står også her tilbake å se om Tungurahua er enig....

13.desember 1999
Søndag kunne oppvise 99 tektoniske skjelv, 5 LP og 14 utbrudd, hvorav de viktigste søndag kl. 10.31, 11.14 and 12.12. Askeskyen nådde 4 til 5 km opp med en utbredelse på 20 km².
(El Commercio)

(El Commercio)

Bãnos kunne igår se sine bysbarn vende tilbake, da de to tusen første
ankom tidlig om formiddagen. I to fulle måneder har innbyggerne kjempet for å få lov til å
vende tilbake til sine hjem. Under søndagen skal det bare a forekommet 13 mindre gass- og
damputbrudd, og 65 lettere skjelv inne i vulkanen. Men befolkningen advares om at vulkanen
er meget ustabil, og som Guagua Pichincha, har også Tungurahua lagret opp mye energi på
innsiden. Alle advares derfor mot å oppholde seg i området.

Fra Diario Hoy Digital kommer følgende reportasje fra Baños:

La Virgin Santa de Agua, Det Hellige vanns Jomfru, ble båret ut fra alteret i kirken i Baños for
å stå klar til å ta imot sine sognebarn. De første av de tilbakevendte søndag morgen, løp til billedstøtten, og kastet sine tårevåte blomster til Jomfruen.

Det var kl. 9.45 at bussene ankom Baños, og innbyggerne vendte tilbake, mange av dem for
første gang siden 16 oktober, da en del hadde vært til takkefest i kirken. Til tross for
Tungurahuas stadige rumling og utbrudd i det senere, var byen fortsatt intakt. Da de ankom
holdt Tungurahua et fryktelig leven, med eksplosjoner som lød som kanonskudd, og en
sopplignende sky på hele 15 kilometers høyde.

Så snart de ankom Baños ga de uttrykk for sin glede på flere måter. Raketter ble sendt opp
og satte sitt preg på dagen. Gjensynsgleden med den dominikanske presten, Neptalí Acosta,
som hadde blitt værende i kirken under evakueringen, var rørende. Presten snakket varmt om Jomfruen, og under gudstjenesten som fulgte, sa han at 'Jomfruen hadde aldri vært alene, siden
han også hadde vært der.' 'Vi må eksistere sammen med faren, asken og brølene fra vulkanen. Denne uken hadde vi to dager problemer med asken, men vi overkom det. Jomfruen er deres
mor, deres eneste beskytter'.

I mellomtiden hilste andre på sine slektninger og venner. De var overveldet av følelser, og mange gråt. Så snart gudstjenesten var over, var folk desperate efter å besøke sine hjem. Dette var imidlertid ikke en del av den avtalen man hadde fått istand med myndighetene, og stemningen var anspent. Det var ikke mulig å oppfatte hva som ble drøftet, men ryktene gikk ut på at man ville tiltvinge seg adgang til hjemmene med makt. Samtidig ga myndighetene uttrykk for at man i
løpet av uken ville sørge for at en del kunne få lov å besøke sine hjem.

Det var mer enn 1.300 innbyggere som besøkte Baños søndag, alle med grønn-gul og orange identifikasjonsmerker, som også var fargen på bussene som transporterte dem fra Ambato og
Puyo. En av de evakuertes representanter gjorde i løpet av dagen et forsøk på å berolige
mengden, efter at en kvinne insisterte på å komme hjem, fordi hun var sikker på at det hadde
vært innbrudd der. Hun ble beroliget, og representanten bekjentgjorde overfor hele forsamlingen: 'Her er det ingen som er blitt ranet. All eiendom blir bevoktet. Det er ingen grunn til å frykte
noe annet. La oss nå oppføre oss i overenstemmelse med avtalen med myndighetene.
Vi vil ikke at de fremtidige planer nå skal bli ødelagt.'

I mellomtiden var det flere som fikk anledning til å høste det de kunne av avlingene. Andre som fremdeles ville hjem, var sinte fordi de ikke kunne komme gjennom den muren politiet og hæren utgjorde. Kl. 15.00 begynte returen, eskortert av tre militærkjøretøyer, og med hjelp av Røde
Kors, Sivilforsvaret og Brannvesenet - sistnevnte hadde sørget for vanntanker med
drikkevann til alle de besøkende. Og det var det.

14.desember 1999
Siste 24 timer: 35 LP-skjelv og 2 VT. 14 mindre eksplosjoner har funnet sted. Mandag
produserte Tungurahua flere serier med utbrudd av vann og aske, som nådde 1.500 m i høyde.
Flere av disse utbrudd ble akkompagnert av brøl og kanonskudd som fikk vinduer til å klirre i
flere kilometers omkrets. Senere på dagen sendte Tungurahua opp en mørk askesky til 4.000 m høyde over toppen.

Dagens nytt for Baños evakuerte innbyggere er at man nå er blitt enige om at inntil 60 biler skal
få adgang til Baños 6 timer, hver lørdag og søndag. Det er de sivile myndigheter i Tungurahua og Chimborazo provinsene som vil muliggjørede dette i samarbeid med de militære og Sivilforsvaret. Det vil i første rekke gjelde jordbrukerne, slik at avlingene kan tas hånd om. Omkring 4.760
hektar med frukttrær holder på å bli ødelagt rundt Tungurahua, på grunn av all asken, svovelet
og andre vulkanske bestanddeler som vulkanen ikke kan la være å gi fra seg.. 80% av
frukttrærne er blitt berørt av asken hittil, deriblandt fersken, mandariner og pærer.
Flere av årets produkter er nå klare for innhøstning.

Det meldes at følelsene tok overhånd søndag, og at trykket av mennesker som ønsket å se sine hjem, ble så stort at de noen steder klarte å bryte gjennom muren av militære. Det førte noen steder til et skred av mennesker som løp hjemover.

15.desember 1999
Siste 24 timer var foholdsvis rolige, med 4 VT skjelv, 126 LP og 21 eksplosjoner. En permanent dampsøyle på 2.000 m har stått over vulkanen siste døgn, og med lite vind, har den vært
nærmest vertikal med liten utbredelse. Bare en av eksplosjonene var akkompagnert av lyden
av kanonskudd og rumling.

Dialogen mellom myndighetene og Baños-innbyggerne fortsetter. Man vil gjerne ha en endelig avklaring, og prøver å fremtvinge en avgjørelse som enten sier at man kan vende tilbake - eller
at det aldri mere blir mulig. Det siste vil måtte innebære en forflytning av hele byen til et nytt sted,
noe som vil føre til nærmest uoverstigelige problemer for et land på konkursens rand, og for
Baños-beboerne neppe heller en særlig populær avgjørelse. Man kan ikke særlig lengere basere
det hele på "vi får se - og vi får håpe". "Hvis det er slik at noen holder på en hemmelighet om vulkanen, og at den vil komme til å ødelegge Baños, så la det bli kjent" - er holdningen blant de evakuerte. Desverre har det aldri vært mulig å forutsi en vulkans planer så nøyaktig før.

17.desember 1999
73 skjelv av typen LP og 2 hybride. 21 tilfeller av eksplosiv karakter, hvorav 7 litt større - og det siste kl.11.40 i går lokal tid ble efterfult av seismiske skjelv, som varte rundt 4 timer. De siste
timer i går formiddag var kjennetegnet av utladninger som lød som kanonskudd, og utblåsing av vulkansk materiale. Værforholdene var meget dårlige, men et rutefly som fløy forbi kunne
rapportere en askesky over Tungurahua-Ambato området, i en høyde av 9.000 m, på vei
nordover med ca 50 km i timen.

I går kveld, lokal tid, som altså blir natt til fredag her, sprudlet Tungurahua lystig, og det var
også mulig å observere en mørk sky stige mot himmelen. Rystelser høres fremdeles når dette
skrives. Det har allerede blitt rapportertert om store askenedfall. To nye mudderflommer og/eller lahar, ble observert. Den første besto av aske og store steinblokker, og la fra seg et 50 cm tykt
lag gjennom Palmahurcu-kløften.

Den andre var mindre, og rant ned gjennom Mandur-kløften, hvor den rant over hovedveien
mellom Baños og Penipe (populært sted efterhvert....) Her holdt arbeider på å rydde veien hele gårsdagen, men det er fortsatt problemer, og ikke åpen forbindelse.

Tungurahua er fortsatt meget ustabil, med rolige perioder avbrutt bare efter noen timer, av
skjelv og utbrudd. Det advares fortsatt mot å tro at vulkanen har roet seg ned.

18.desember 1999
Det har siste 24 timer vært et konstant utslipp av meget mørke askeskyer, som har nådd litt over 2.000 m opp, og gått mot vest og sydvest. Samtidig med askeutbruddene, har det forekommet livlige smell fra vulkanen. De seismiske rystelsene har vært svake, hvilket tyder på at åpningene
til det indre er åpne, slik at gassen ikke har problemer med å finne veien ut. Det betyr med andre
ord ingen større kraftige eksplosjoner akkurat nå, slik som i Quito, hvor man mener at den
syvende kuppelen brast igår.

Samtidig meldes det at utbruddet sent torsdag kveld, var det sterkeste Tungurahua hittil har hatt.
I løpet av natten kunne man se et lys som dukket opp over krateret, og som litt senere forsvant i
stor hastighet,mens eksplosjonene foregikk. Hele forestillingen ble innfanget av TV-kameraer,
som kunne fortelle sine seere at ett eller annet hadde ankommet vulkanen, og reist igjen....
.Kanskje julenissen var tidlig ute???
(Se bilde fra Popocatepetl tatt .desember året etter. Er det det samme? Hva er det?)

21.desember 1999
Det ser ut som Tungurahua har tatt juleferie, men den er vel kanskje ikke helt til å stole på?
Siste døgn 51 LP skjelv og 3 vulkan-tektoniske. 13 eksplosjoner, hvorav de to største tidlig
mandag morgen, lokal tid. Dårlig vær hindrer fortsatt visuelle observasjoner, men lettere
askenedfall har falt over bebyggelsen i Penipe.

(Foto:Diario La Hora 23.des.1999)

23.desember 1999
52 LP skjelv, og 3 hybride skjelv samt 15 eksplosjoner er registrert side døgn, hvorav den
største var tirsdag kveld kl. 20.14 lokal tid. Den ble efterfulgt av en mørk grå skysøyle av aske
og annet vulkansk materiale, og som vanlig akkompagnert med lyden av kanonskudd. Hele onsdagen regnet det kraftig. Mudderflommer ble observert på Tungurahuas vestre side, sikkert
på grunn av regnet. Fra kl. 18.00 til 20.00 var ektiviteten høyere, med eksplosjoner og skjelv,
for derefter å roe seg helt ned igjen.

Sivilforsvaret og alle de andre berørte partene i forbindelse med Baños-innbyggernes ønske om
å vende hjem, holdt i går igjen et større møte. I korte trekk går noen av idèene ut på at man skal
la beboerne få lov til gradvis å vende tilbake. Yte den nødvendige hjelp, og ikke minst - forberede dem på hvordan det vil bli å leve med risikoen for at Tungurahua skal bli den som gir det endelige svar på deres framtid. Man vil forsøke å gi dem den nødvendige hjelp til å kunne fortsette å opprettholde livet der, reparere eventuelle skader, og gjøre jorden fruktbar igjen.

Det at man på denne måten prøver å imøtekomme kravene fra beboerne, håper man bl.a. vil
føre til at det - om (når?) det blir nødvendig igjen å evakuere hele området - så vil de være villige
til det igjen. I motsatt fall, så vender de tilbake på egen hånd - og vil nekte å flytte på seg igjen.

Inntil videre, får de nå lov å vende tilbake i grupper, hver dag, for å høste inn det som er igjen av avlingene - og i week-enden for å besøke sine hjem.

25.desember 1999
Den 24 desember om morgenen (norsk tid), ble det meldt at det siste døgn hadde vært 120 LP skjelv, 1 Vulkan-tektonisk og 5 hybride skjelv samt 11 eksplosjoner. En av dem dannet et
3-4km høy askesky. Denne holdt seg det meste av dagen, og drev hovedsakelig nordover.
Nye batterier ble satt inn i en av målestasjonene i Chimborazo-provinsen, efter at de gamle ble
stjålet tidligere i uken. Idag har vi ingen meldinger, og avisene har ikke skrevet et ord om
vulkaner siste to dager (Se brev fra en leser under Guagua Pichincha!)

26.desember 1999
Det er mere liv i Tungurahua enn i Guagua Pichincha utenfor Quito, som nå nesten er helt i ro.
Det ble registrert følgende skjelv siste døgn : 85 hybride , 2 vulkan-tektoniske og 2 LP. En
mindre eksplosjon inntraff midt på dagen i går, og førte til en askesky på 2.000m høyde, som
igjen gikk nordover det meste av eftermiddagen. Kraftige lyder har vært dominerende hele
dagen, som følge av skjelvene, og man analyserer nå dette, for å finne årsaken.

Julefeiringen i Ecuador ble stort sett karakterisert av enkel feiring i hjemmene til de fleste familier, efter å ha opplevd et år som har vært merket av den største økonomiske krisen landet har hatt
å 70 år. Hele 69% av befolkningen mener at de mest alvorlige probleme har vært "den
økonomiske krisen, arbeidsledighet, inflasjon, korrupsjon og fattigdom".

Budskapet om å vise solidaritet med andre mennesker, har hovedsakelig vært rettet mot de
tusener av evakuerte efter aktiviteten til vulkanene Guagua Pichincha og Tungurahua.
Regjeringen har gått med på en 12% lønnsøkning fra 2.januar, men det ecuadorianske LO protesterer, eftersom inflasjonen har vært hele 60%. Og det er vel kanskje ikke så rart?

29.desember 1999
Det er nå en uke siden avisene Diario Hoy Digital og Diario La Hora har nevnt et eneste
ord om vulkanene Guagua Pichincha og Tungurahua. Det Geofysiske Institutt kom ikke med oppdateringer i julen, og vulkanene selv har holdt seg i ro. MEN det betyr ikke at alt er over.

Dagens rapport fra Instituto Geofisico melder om 10 hybride skjelvevents og 86 LP skjelv.
8 eksplosjoner ble registrert, hvorav 4 litt større. En askesky har hengt rundt Tungurahuas
nordside et par dager i en høyde mellom 3.000 og 5.000 m, og i går eftermiddag sendte den
opp en større dampsky (ikke aske!), som nådde 1000 m over selve vulkantoppen.

Fortsatt ser det ut til at de evakuerte fra Baños og andre steder, nå vil få lov til å vende
tilbake i løpet av januar eller februar.

I mellomtiden lider Ecuador, og kursen på dollar har gått opp fra
18.400 den 21 desember til 19.750 pr idag. Rykter om mangel på
gass, har ført til lange køer i Quito efter jul.
(Diario Hoy Digital)

31.desember 1999
En siste rapport for i år: Det er fortsatt meget stille både på Guagua Pichincha og Tungurahua,
begge med lav aktivitet - men også begge med steinras og bevegelser av magma inne i
vulkanen, noe som tyder på fortsatt oppladning.

Det Geologiske Institutt har advart myndighetene i Tungurahua-provinsen mot å la innbyggerne i Baños og andre evakuerte steder få lov til å returnere. 'Det er det rene selvmord' sier ekspertene, mens innbyggerne selv hevder at de ifølge grunnloven har rett til å bestemme over sine egne liv. Motsetningene er store - og ingen vet hva fremtiden vil bringe.

Dagens hovedoppslag er igjen penger - og den økonomiske situasjon. Kursen på dollar endret
seg med 5% til, og tallet på emigranter som har forlatt Ecuador i år, er nå oppe i 400.000. På
årets siste dager har flyplassene vært overfylt av familier med gråtende barn, og gråtende
slektninger - i påvente av plass på fly til en bedre fremtid.

2.januar 2000
På årets første dag kunne Tungurahua oppvise 1 hybrid og 40 LP skjelv. 3 ekspolosjoner fant
også sted hhv rundt kl. 14 og 17 fredag 31.desember og kl. 15.24 i går lørdag. Eksplosjonen
lørdag førte til en 2.000 m høy askesky, som blåste vestover.

3.januar 2000
2 hybride skjelv og 80 LP skjelv var siste døgns resultat. 26 eksplosjoner, flere akkompagnert
av "kanonskudd" fant sted, som følge av større og mindre gassutslipp. Askeskyen har hengt
500 m over krateret og blåst vestover.

4.januar 2000
Tungurahua fortsetter sin virksomhet med 6 hybride skjelv og 75 LP-skjelv (forårsakes av at
lava strømmer opp gjennom tilførselsrøret til vulkanens øvre). Rystelser som følge av denne
virksomheten er nærmest konstant, og 14 eksplosjoner ble registrert siste døgn. Vinden
førte søndag aske over Riobamba. Ingen større endringer i aktiviteten i vulkanen.
(Instituto Geofisico)

Foto: Diario Hoy Digital

Desto større er endringene i forholdet mellom myndigheter og Baños-innbyggerne.
Myndighetene erklærte i går at de ikke får lov å returnere til sine hjem, før de har lært seg
å evakuere byen på 5 minutter.

I går ble det meldt at omkring 300 tidligere innvånere invaderte byen. Efter en konfrontasjon
med de militære, tok de seg inn i sine hjem, og fra radiostasjonen La Voz del Santuario
begjærte de at guvernøren og andre representanter for myndighetene skulle gå av.

Innbyggerne er ikke lengere imponert over militærets bevoktning av byen, og har nå selv tatt
skjeen i sin egen hånd, og bokstavelig talt invadert sine gamle hjem. En av de ting som har satt
sinnene i kok på ny, er rapporten om at tre av de militære gjennomførte en innbruddsrunde
i byen de var satt til å passe på, den 28.desember.
(Diario Hoy Digital og Diario La Hora)

5.januar 2000
6 hybride, 1 VT og 63 LP skjelv siste døgn. 14 eksplosjoner, efterfuglt av rystelser i bakken.
Damp- og askeskyen fortsatte å stige til værs. Det er ingen vesentlige endringer i vulkanens oppførsel.
(Instituto Geofisico)

Nyhetene om Baños er litt forvirrende, men i korte trekk går de ut på at militærets barrikader er
brutt, og at minst 1000 mennesker har tatt seg inn i de indre bydeler, mens bønder i Lligua og
Illuchi sørger for å gi dem de nødvendige fødevarer. Rykter om at de militære prøver å avskjære tilførselen av ferskvann og elektrisitet gjør bare innbyggerne enda mere opprømte.

Enkelte butikker i Baños har åpnet igjen, for å kunne tilby det aller nødvendigste av
det de fremdeles måtte ha på lager.
(Diario La Hora)

Sterkt bevepnet, men med ordre om å unngå enhver konfrontasjon med de sivile, er
hundredevis av militære nå plassert rundt Baños, og de har sperret alle veier. Man ønsker ikke
en gjentakelse av 31.desember da tusener av evakuerte tok seg inn i byen igjen.
(Diario Hoy Digital.)

Les mer om den økonomiske krisen Ecuador nå opplever, under Guagua Pichincha.

Fortsett for å få hendelsene efter den 5.januar: klikk her!
Vil du begynne med begynnelsen: klikk her!