De er løvfellende busker. Bladene er motsatte og som regel enkle.
De gule blomstene kommer tidlig om våren før løvet spretter.
Kronen har fire fliker som ligger over hverandre og som er lengre enn kronrøret.
Frukten er en kapsel med mange frø.
De fleste artene vokser i Øst-Asia, men det er også en europeisk art på Balkan.
Flora of China sier at det er 11 arter i slekta, mens Kew World Check List oppgir 13 arter.

Forsythia er populære hageplanter, spesielt praktgullbusk (Forsythia × intermedia),
som er en krysning av Forsythia suspensa og F. viridissima.
Andre arter som dyrkes er den hardføre marsgullbusk (F. ovata) og hengegullbusk (F. suspensa).

Photo: Rdsmith4