Marine geologer har rapportert at de nylig oppdaget at den undersjøiske
vulkanen Vailulu'u
øst for Samoa har utbrudd, og sender opp en 8.000 m høy
sky av 'røykaktig' vann fra toppen.
Vulkanen ligger ca 40 km øst for Taiu-øya, og reiser
seg mer enn 5.500 m over havbunnen,
og når nå opp ca 600 m under havoverflaten.
20.mai 2000
Vitenskapsmenn fra Scripps Institution of Oceanography
og The Woods Hole Oceanographic Institution oppdaget
først vulkanen under et tokt i 1999. De returnerte nå
igjen, og fant vulkanen i fullt utbrudd. Dette fant de meget interessant
da det er høyst uvanlig at man kan observere undersjøiske
vulkaner på nært hold. De sier: ' Vi har her tilgang til
å studere
oppbyggingen av en vulkan som sansynligvis kommer til å bli
en ny øy.'
Gruppen har efterlatt seg mikrofoner i området, som skal rapportere
eventuell rumling og andre
lyder som kan tyde på at magma beveger seg oppover inne i vulkanen.
Det var studenter i Amerikansk Samoasom holdt en konkurranse for
å navngi vulkanen. Vailulu'u er navnet på det hellige
regn som alltid fallt som en velsignelse før den berømte
Kong Tuimanuia holdt sine forsamlinger.