Hvor er Yemen? I det sydvestlige hjørne av den arabiske halvøy. Så nær du kan komme
Djibouti og Ethiopia på det afrikanske kontinent , bare med Bab al Mandab stredet imellom,
og som skiller Rødehavet fra det Indiske Hav.

Hva er så Yemen? En ørken slik de fleste av oss kjenner Arabia? Hva vet egentlig vi
skandinavere om denne delen av verden? Ærlig talt, så visste ikke jeg særlig mye, da
jeg i begynnelsen av mars, 2000, hørte rykter om en vulkan som hadde utbrudd i et
øde område av Yemen. Vel besøkte jeg Aden, en tidligere engelsk koloni, på
sydspissen av Yemen en gang i 1956, men jeg husker ikke stort av det idag.

Jeg så en masse frimerker fra Yemen og andre arabiske Emirater en gang på
70- og 80-tallet da jeg var frimerkehandler. Men de fleste av disse frimerker ble
utgitt av en utenlandsk agent, hvis hovedhensikt var å trykke en mengde forskjellige
populære motiver, som Vinter-OL og VM i fotball, og de fleste av disse merkene
hadde i hvertfall ingen tilknytning til landet de liksom skulle representere.

Så igjen måtte jeg vende meg til Internet for å lære litt mer om dette landet. Og jeg
ble overrasket. Som vanlig.... Først og fremst fordi jeg fant mye mere informasjon
om Yemen enn det jeg ventet (det burde heller ikke overraske meg). Og her har jeg
altså nå lyst til å vise deg litt av det jeg fant - den delen som handler om Yemens geografi.

(Photo:D&H Westins)

Yemen er slett ikke noen ørken. Du finner til og med orkidéer her. Og skoger.
Og jempemessige fjell! Og vulkaner? Ja, se våre vulkansider. Klikk her.

Dronningen av Saba, som en gang besøkte Kong Salomo i Israel, for omkring
3.000 år siden, kom fra denne delen av verden. Dronningen reiste, ifølge Bibelen,
til Jerusalem med en meget imponerende opptog, kameler med balsamolje og en
mengde gull og edelstener. (1.Kongebok kapitel 10, versene 1 og 2)
Verdien av gullet alene ville ha vært verd mer enn 400.000.000 kroner idag!

Dette antyder jo at landet dronningen kom fra, må ha vært et meget rikt land.
Dronningen kom tydeligvis fra Marib, som er på den nordlige kysten av Rødehavet (?)
I moderne tid har man funnet adskillige ruiner av gamle palasser fra tiden rundt
år 500 fvt. Flere mektige kongedømmer regjerte i fjellene i Yemen på den tiden.

(Foto: )

De gamle yemenittene gravde ut terrasser i den rike jorden på fjellskråningene. Så langt
tilbake som i det 5. århundrede fvt, bygget de til og med en kjempestor dam,
kallt Marib-dammen, langt oppe i fjellene. I løpet av de neste tusen år ga denne
dammen vann til terrassene og landet omkring, og innbyggerne kunne høste rikelig
av markens grøde.

Alt vokste opp, og det sies at 'mokka-kaffen', som er kjent for å være den beste
kaffen i verden, kommer fra dette området. Så plutselig for omkring 1500 år siden,
ødela et stort jordskjelv damanlegget, og siden den gang er det ingen som har bygd
den opp igjen. Det var slutten på de gode tidene, og i flere århundrede derefter led folk nød.
Jeg lurer bare på hvorfor, når de nå var så dyktigere dengang, at ingen idag er
istand til å bygge et lignende damanlegg???

Det sydlige Yemen er idag selvforsynt med grønnsaker, og noen av de fremste
eksportartiklene er hvete, bomull og kaffe, selv idag.

Når du ser på bilder fra Yemen, så lurer du kanskje på hvordan de kan boder?
Ta en ordentlig titt på bildet øverst på siden, og du vil oppdage mange hjem
som er bygget oppe på toppene av høydene. Se så på de neste bildene, og
forestill deg hvordan det ville være å klatre oppover skråningene når du kom
hjem fra skolen eller arbeidet om ettermiddagen!

  

Ja, når vi snakker om hvordan folk bor, så kom jeg til å tenke på et bilde fra
rismarkene på Philippinene, som jeg fant da jeg jaktet på Mayon-vulkanen nylig.
Det blir kallt en av verdens underverk, men når du ser på det neste bildet,
som viser hvordan de gjørt det i Yemen, så skjønner jeg ikke hvorde ikke dette
også kan kalles et av verdens underverk:

(Photo: Majid Eshaq)

Når du ser nærmere på det, vil du kunne se flere hundrede terrasser, bygget
inn i skråningene av en som må ha vært veldig glad i å grave terrasser...
Lurer på om det er hovedveien du kan se komme opp fra nederste høyre
hjørne, skrått over skråningen oppover mot venstre? Må være gøy å
sykle nedover til skolen om morgenen!

Selvfølgelig bor ikke alle sammen på toppen av fjellene. Hovedstaden er er
Sanaa, en gammel by med mange interessante antikke bygninger. Men her ser
du også fjellene i bakgrunnen.

  
Sana by (Foto: ) - Trang bygate (Photo: Momar Aldaram)

Hva er så menneskene lik i Yemen? Forskjellig fra andre mennesker?
Mennesker er mennesker, likegyldig hvor de kommer fra:

  
(fotos: Momar Aldaram)