Vulkanen Tacana, Guatemala

Tajumulco til venstre, Santa Maria-vulkanen til høyre i bakgrunnen, og
kantene på Chicabal og Siete Orejas er også synlige. Foto: C.Prahl

Tacaná har ikke hatt magmatiske utbrudd i historisk tid. Imidlertid har den vist fumarolsk
aktivitet, med 25 til 50 års mellomrom, akkompagnert av små phreatiske utbrudd, og som
alltid følger efter en betydelig økning i den seismiske aktiviteten. Periode med fumarolsk
aktivitet fant sted i 1855, 1878, 1900-1903, og 1949-1950. En femte periode begynte i 1986,
og fortsatte framover til 1991. Før 1855 vet vi ingenting.

Tacaná begynte å vise seismisk aktivitet i desember 1985, med en serie jordskjelv innenfor en
radius av 20 km fra Tacana. Noen vulkanske skjelv kunne merkes i februar 1986 i Sibinal,
efterfulgt av rumling fra vulkanen. To til tre skjelv ble registrert daglig i februar og mars, og
mulige indre eksplosjoner nedtegnet 10.mars.

Foto: Bill Rose, 1986

Utbruddet 8.mai fulgte efter en sverm av skjelv dagen før med en hyppighet på 1 skjelv pr
minutt, akkompagnert av en tordenlignende støy. Det phreatiske utbruddet kom fra en
åpning på nordvestskråningen av Tacana, i en høyde av 3.600moh, meget nær grensen til
den meksikanske delen av Tacana. Åpningen var 20 m bred og damp under høyt trykk ga
fra seg den samme lyden som en jetmotor under utblåsingen. Dampen var synlig i en høyde
av 500m over åpningen. Man antar at det dreier seg om en åpning i et hydrothermisk system,
som også kan kaste ut mudder, steiner, phreatisk aske og noe svovelgass.

Luftfoto av tidligere lahar og lavaflommer på Tacanas NNØ-skråning.
Legg merke til bebyggelsen på det forstørrede bildet til høyre!
Foto: Bill Rose, 1986

Lahar og lavaflom
Befolkningssentre som er truet av denne form for aktivitet fra Tacana inkluderer La Laguna,
San Rafael, La Vaga, Vega del Volcán, og Chocabj på Guatemala-siden av vulkanen.
I Mexico er Agua Caliente, Talquián og Córdova blandt de utsatte stedene. I tillegg er det fare tilstede for at flom kan skape dammer, som så brister, og fører til oversvømmelser og lahar.

Uansett vulkaner, det er et vakkert landskap rundt Tacana. Her fra skråningene til Sierra Sibinal
med Tajumulco-toppen og erodert vulkansk topografi i bakgrunnen.
Foto: Bill Rose, 1986